La Chianina est une race italienne très ancienne. connue depuis la fin de l’Antiquité. Déjà. les Étrusques puis les Romains utilisaient dans cette région des bovins blancs pour sacrifier à leurs Dieux ; des sculptures de tête de taureau sur des monuments antiques ressemblent beaucoup à la morphologie d’une chia ni na. Associée aux races marchigiana et romagnola. elle est à la base d’une demande de reconnaissance en indication géographique protégée « Vitellone bianco dell’ Appennino centrale ». veau blanc de l’Apennin central.

C’est une race bouchère rustique anciennement de trait. Elle fournit une viande tendre qui a fait la renommée du bistecca alla fiorentina (steak à la florentine).