La race Simmental est originaire de la vallée de la Simme (de Simme, nom de la rivière suisse et tal signifiant « vallée »), dans le canton de Berne (Suisse).

Elle s’est répandue, il y a plus d’un siècle, dans toute l’Europe : l’Autriche, l’Allemagne, l’Italie, la France. Elle est à l’origine de nombreuses autres races. La Simmental donne une viande rose clair, à fibres fines et légèrement persillée.